The Guardian cuestiona al salmón chileno: “No se imaginan cuánta sangre humana lleva"

Un reportaje del medio británico The Guardian volvió a poner en la mira a la industria del salmón en Chile, esta vez con un título que no dejó indiferente a nadie: “Aquellos que comen salmón chileno no se imaginan cuánta sangre humana lleva con ello”.

La frase corresponde a una de las declaraciones recogidas por el artículo y resume el tono crítico con el que se examina al sector, especialmente en materia de seguridad laboral y manejo medioambiental.

Accidentes, muertes y denuncias de buzos

El texto parte relatando el caso de Arturo Vera, buzo de 59 años que murió en mayo de 2019 en una salmonera de Puerto Natales, tras ser impactado por la hélice de un bote mientras trabajaba bajo el agua.

El golpe le provocó heridas graves en la cabeza, cuello y costillas.

Según cita el medio, “los buzos que trabajan en la salmonera dicen que las heridas fatales ocurrieron en una violación de las reglas de seguridad, al mismo tiempo que el motor del bote debería estar apagado”. La familia, agrega, recibió una indemnización tras un proceso judicial.

El reportaje indica además que entre marzo de 2013 y julio de 2024, 83 trabajadores del rubro habrían fallecido en distintos incidentes, consignó BioBioChile.

La cifra contrasta con los tres decesos registrados en Noruega en 34 años, según datos de la ONG Ecoceanos. Su director, Carlos Cárdenas, fue quien emitió la declaración que inspiró el título del artículo británico.

Uso de antibióticos y denuncias ambientales

Otro punto que destacó The Guardian es el uso masivo de antibióticos en la industria nacional. Mientras que en Noruega “virtualmente no se usan”, en Chile —donde la salmonicultura se masificó desde la dictadura de Augusto Pinochet— se emplean más de 351 toneladas, de acuerdo con cifras de Sernapesca.

El medio advierte que consumir animales tratados con este tipo de fármacos podría contribuir a la resistencia antimicrobiana.

Las críticas también alcanzan a la capacidad de fiscalización. The Guardian señala que la Dirección del Trabajo enfrenta limitaciones importantes: el equipo liderado por el jefe provincial, José Ampuero González, supervisa 30 centros salmoneros, pero “no tiene botes ni helicópteros”, por lo que solo pueden visitar una o dos instalaciones al año.

Comunidad mapuche denuncia contaminación de un río

El reportaje suma, además, la acusación de una comunidad mapuche de La Araucanía, que asegura que una empresa salmonera vertió desechos en el río Chesque, provocando contaminación visible en el agua, la cual —según imágenes— adquiriría un tono rojizo y una textura viscosa.

“En 2005, cuatro de nuestras vacas bebieron agua cerca del desagüe de la empresa y todas murieron. El veterinario que las examinó dijo que consumieron un montón de formalina”, declaró Angélica Urrutia, integrante de la comunidad. El caso llegó hasta la Corte Suprema.

Sin respuestas de la industria

Según el medio británico, se intentó contactar a la empresa donde falleció Arturo Vera, al gremio SalmónChile, al Ministerio del Medio Ambiente y a otras autoridades y compañías, sin obtener una respuesta.