El mercado de cadáveres tras '30 piernas' varadas en aeropuerto de Santiago: US$1.000 por un torso

La importación de piezas cadavéricas por parte del Centro de Entrenamiento Médico Quirúrgico (CEMQ) abrió un debate inédito en Chile.

El organismo, con sede en Las Condes, intentó ingresar al país restos humanos provenientes de Estados Unidos, pero se encontró con un obstáculo legal que puso en evidencia un negocio oscuro y poco regulado a nivel mundial.

En 2024, dos cargamentos con cerca de 30 restos humanos llegaron al aeropuerto de Santiago.

Sin embargo, los envíos quedaron retenidos en bodegas refrigeradas, luego de que el Ministerio de Salud (Minsal) frenara la internación al considerar que la normativa chilena lo prohíbe.

Los documentos revisados por BBCL Investiga revelan que las piezas corresponden a distintos fallecidos, identificados únicamente por códigos.

Entre ellos, la tibia de una mujer de 67 años y la rodilla de una joven de 32 que murió por un trastorno sanguíneo hereditario.

Todo quedó almacenado en espera de que la Corte Suprema resuelva si es posible o no su ingreso definitivo.

El material llegó desde el Innoved Institute, un laboratorio estadounidense que ha sido cuestionado por su rol como intermediario de cadáveres.

Su nombre incluso aparece en investigaciones del FBI y en juicios que lo vinculan a proveedores involucrados en tráfico ilegal de cuerpos.

Uno de los puntos más polémicos son los valores declarados. Según la factura presentada en Aduanas, cada pieza se tasó en apenas un dólar.

“Las empresas piden que se facturen por ese precio para no tener problemas de internación, pero son mucho más caras”, advirtió una fuente. El CEMQ reconoció que el valor declarado era simbólico, aunque evitó precisar el costo real.

Las dudas sobre trazabilidad también generan ruido. Expertos explican que la normativa chilena busca evitar que este tipo de prácticas derive en un mercado con fines lucrativos.

“Uno podría ir a un país con conflictos bélicos y empezar a lucrar con esto. Por eso se prohibió”, señaló un especialista consultado.

El historial del Innoved Institute tampoco ayuda a despejar inquietudes. Reportajes internacionales lo vinculan con el Biological Resource Center, empresa allanada en 2014, donde las autoridades hallaron 10 toneladas de restos humanos congelados.

Otra de sus fuentes de abastecimiento, la funeraria Sunset Mesa, fue protagonista de un escándalo en 2019 tras ser acusada de vender cuerpos sin autorización de las familias.

¿Los precios? Un torso a mil dólares, US$500 por una cabeza y US$250 por una rodilla.

En Chile, la ley solo permite usar cuerpos donados voluntariamente dentro del país, o aquellos bajo custodia del Servicio Médico Legal que no sean reclamados.

Aun así, desde el CEMQ defienden su actuar. “No percibimos un valor adicional al uso de cada pieza. Nuestra finalidad es exclusivamente docente”, aseguraron.

Por ahora, el cargamento sigue retenido en el aeropuerto. La Corte Suprema deberá decidir si las piezas se devuelven a Estados Unidos, se destruyen o se da luz verde para su utilización.

La resolución marcará un precedente sobre los límites éticos y legales del uso de restos humanos en Chile.