La Fiscalía Nacional Económica (FNE) dio a conocer este jueves el Informe Preliminar de su sexto Estudio de Mercado, que abordó el comercio del gas en Chile en el período comprendido entre 2010 y 2020, enfocándose en los segmentos de gas licuado de petróleo (GLP) y gas natural (GN).

La FNE “constató la hipótesis planteada al inicio del estudio, en cuanto a que el mercado del gas en Chile no está funcionando adecuadamente desde una perspectiva competitiva, y propone al Poder Ejecutivo tres recomendaciones para corregir dichas anomalías”.

En esta línea, la Fiscalía estima que, de acogerse sus recomendaciones, “el precio de venta al público de cada cilindro de gas licuado debiese disminuir alrededor de 15% y el costo del gas natural que pagan los clientes de Metrogas debiese bajar entre 13% y 20%”.

El estudio reveló que en el mercado de la distribución mayorista de GLP se observa una baja intensidad competitiva, y algunos factores estructurales que hacen que el riesgo de coordinación entre competidores sea alto.

“La recomendación de la FNE en el mercado del GLP busca fomentar la competencia, prohibiendo que las empresas de distribución mayorista de este producto (Gasco, Abastible y Lipigas) participen, ya sea directa o indirectamente, en la distribución minorista de gas licuado a los consumidores finales”, sostiene el documento.

En la misma línea, explican que “esta prohibición tiene por objeto que los distribuidores minoristas de gas licuado (5.600 actualmente en Chile) puedan vender cilindros de gas de cualquier marca sin estar ‘atado’ a una compañía distribuidora mayorista de GLP, lo que les permitiría elegir libremente a la empresa que les ofrezca un mejor precio”.

“Esta prohibición, además de ser de relativamente fácil implementación, impulsaría que los distribuidores mayoristas de GLP compitan de mayor manera, a través de menores precios”, añadieron.

Impacto sería de US$ 181 millones

Además, la segunda propuesta de la FNE “consiste en modificar el cálculo de la tasa máxima de rentabilidad de las distribuidoras de gas natural conforme a la Ley de Servicios del Gas, de tal modo que la fórmula considere la rentabilidad de todo el grupo económico verticalmente integrado”.

“Eso permitiría bajar significativamente el precio del gas natural residencial pagado por los clientes de Metrogas”, afirmaron.

También sostuvieron que de aplicarse el conjunto de estas recomendaciones, la FNE estima que el impacto sería de US$ 181 millones para consumidores en el mercado del gas licuado, lo que equivale a un 15% de su precio actual.

“Mientras que para el gas natural se estima un impacto entre US$ 78 y US$ 87 millones para los clientes de Metrogas, lo que se traduce en una reducción de entre 13% y 20% en el precio de este combustible”, finalizan.