Reciente estudio reveló cuál es el principal beneficio de estar soltero
Las investigaciones sobre bienestar y relaciones suelen destacar las ventajas de tener pareja. Sin embargo, un reciente estudio puso el foco en los beneficios que también puede entregar la soltería, especialmente cuando se trata del crecimiento personal.
La investigación, publicada en Personality and Social Psychology Bulletin, abordó el llamado “potencial de autoexpansión en la soltería”, concepto que describe la posibilidad de ampliar la percepción sobre uno mismo mediante nuevas experiencias, actividades, perspectivas y vínculos.
La idea de la autoexpansión no es nueva. Estudios anteriores la habían relacionado principalmente con las relaciones románticas, bajo la premisa de que una “nueva” persona puede acercarnos a otros intereses, círculos sociales y experiencias.
Esta vez, los investigadores quisieron descubrir si ese mismo proceso también podía desarrollarse mientras una persona estaba soltera.
¿Qué descubrió el estudio sobre estar soltero?
La investigación se dividió en tres etapas. En dos de ellas, los especialistas analizaron diarios personales de los participantes, mientras que la tercera tuvo un enfoque experimental.
Los autores evaluaron hasta qué punto las personas solteras consideraban que su situación sentimental podía abrirles oportunidades de crecimiento. Además, observaron cómo esa percepción se relacionaba con sus actividades cotidianas y diferentes indicadores de bienestar emocional.
Los resultados mostraron que quienes veían la soltería como una etapa favorable para desarrollarse realizaban más actividades asociadas al crecimiento personal.
Entre ellas aparecieron hacer senderismo, conocer nuevos restaurantes, aprender habilidades y practicar deportes.
Estas personas también reportaron una mayor satisfacción con la soltería y con su vida en general. A eso se sumaron menores niveles de temor a estar sin pareja y una mayor sensación de autonomía, competencia y conexión con los demás.
Eso sí, disfrutar la soltería no significó necesariamente hacer todo en soledad.
De hecho, el 82% de los participantes señaló que prefería compartir este tipo de experiencias con amigos o familiares, sin que aquello implicara la necesidad de mantener una relación romántica.
La percepción sobre la soltería marcó una diferencia
Otro de los principales hallazgos estuvo relacionado con la forma en que cada persona interpretaba su situación sentimental.
Según el estudio, quienes tenían mayor autoestima y se sentían más felices estando solteros mostraban una mayor tendencia a considerar esta etapa como una oportunidad para crecer.
En contraste, las personas que sentían más ansiedad ante la posibilidad de permanecer sin pareja, o que creían necesitar una relación romántica para sentirse felices, identificaban menos oportunidades de desarrollo personal durante la soltería.
Así, los resultados apuntaron a que el bienestar no dependería únicamente de estar o no en pareja, sino también del significado que cada persona le entrega a esa condición.
Por esta razón, la experiencia puede variar considerablemente. Alguien que quiere establecer una relación y vive la soltería como una circunstancia no deseada puede enfrentarla de forma muy distinta a quien la considera una elección o una oportunidad para explorar otras áreas de su vida.
¿Se puede cambiar la forma de ver la soltería?
Los investigadores también analizaron si era posible modificar esta percepción.
Para ello, durante la tercera etapa del estudio pidieron a los participantes imaginar distintos escenarios que presentaban la soltería como una oportunidad de crecimiento personal.
Tras el ejercicio, los participantes reportaron haber realizado más actividades vinculadas al desarrollo personal y experimentar un estado de ánimo más positivo.
Sin embargo, los especialistas no consiguieron cambiar de manera significativa sus creencias generales respecto de estar solteros.
El resultado sugiere que modificar la percepción sobre el propio estado sentimental podría requerir más que simplemente presentar la soltería como una etapa beneficiosa.
De todas formas, los autores aclararon que los hallazgos no permiten concluir que estar soltero sea mejor que mantener una relación de pareja.
El estudio también presentó limitaciones, ya que la mayoría de los participantes eran adultos jóvenes, por lo que sus resultados podrían no representar de la misma manera a personas de otras edades o contextos.
