Quemaduras en Fiestas Patrias: qué hacer ante un accidente de este tipo y a qué poner ojo

Las quemaduras por parrillas, brasas y fuego doméstico pueden aumentar hasta un 25% durante las Fiestas Patrias, según reportes difundidos en Chile.

Por eso, mientras las familias se preparan para los asados de septiembre, los especialistas llaman a extremar las precauciones y conocer cómo actuar ante una lesión.

El carbón encendido, las rejillas calientes, el aceite y los líquidos inflamables pueden provocar accidentes durante la preparación de los alimentos.

A esto se suman las fogatas, las superficies calientes y la presencia de niños cerca de las fuentes de calor.

Además, el riesgo no desaparece cuando se apaga la llama. Las brasas pueden conservar altas temperaturas durante horas, mientras que una quemadura que parece pequeña puede profundizarse y generar complicaciones, especialmente cuando afecta las manos, los pies o las articulaciones.

“Los primeros minutos son decisivos. Lo correcto es alejar a la persona de la fuente de calor y enfriar la zona con agua corriente fresca, no helada. El objetivo es detener la acción térmica sobre los tejidos sin agregar una nueva lesión por frío”, explica Carolina Saravia, enfermera jefe de Clínica Cath, centro especializado en heridas de avanzada.

¿Qué hacer ante una quemadura por estar frente a la parrilla?

Ante un accidente, es importante actuar con rapidez, pero sin poner en riesgo a quien presta ayuda.

1. Alejar a la persona del fuego

Apagar la fuente de calor o retirar cuidadosamente a la persona de las brasas, el líquido caliente o la superficie que provocó la lesión. La prioridad es evitar que continúe el contacto con el calor.

2. Enfriar la quemadura con agua corriente

Mantener la zona bajo agua corriente fresca durante aproximadamente 20 minutos, idealmente lo antes posible. No aplicar hielo ni agua helada, ya que pueden provocar una lesión adicional en los tejidos.

3. Retirar anillos, relojes y pulseras

Sacar los objetos que puedan apretar la zona antes de que aparezca hinchazón. Si la ropa quedó adherida a la piel, no se debe intentar despegarla.

4. Cubrir la lesión sin apretar

Proteger la quemadura con una gasa estéril o un paño limpio, seco y que no deje pelusas. Evitar colocar algodón directamente sobre la herida.

5. No reventar las ampollas

Las ampollas ayudan a proteger la piel lesionada. Abrirlas puede aumentar el riesgo de infección, por lo que cualquier procedimiento debe realizarlo personal de salud capacitado y con elementos estériles.

Errores que pueden empeorar una quemadura

Uno de los principales llamados de atención de los especialistas apunta a los remedios caseros que suelen aplicarse después de un accidente.

“Una quemadura no debe cubrirse con pasta de dientes, mantequilla, aceite, harina, cremas cosméticas ni alcohol. Estas sustancias pueden retener calor, contaminar la lesión y dificultar su evaluación. Tampoco se debe pinchar una ampolla ni arrancar piel”, enfatiza Saravia.

Por ello, la recomendación es evitar cualquier sustancia que no haya sido indicada por un profesional y priorizar el enfriamiento con agua corriente.

¿Cuándo acudir a urgencias por una quemadura?

No todas las quemaduras requieren el mismo nivel de atención. Se debe buscar evaluación médica inmediata cuando la lesión:

• Es extensa o supera aproximadamente el tamaño de la palma de la mano de la persona afectada.
• Presenta piel blanca, gris, negra, acartonada, insensible o con aspecto carbonizado.
• Afecta la cara, los ojos, el cuello, las manos, los pies, las mamas, los genitales o las articulaciones.
• Rodea completamente una extremidad.
• Fue causada por electricidad, productos químicos, una explosión o inhalación de humo.
• Ocurre en un niño pequeño, una persona mayor o alguien con diabetes, problemas circulatorios o defensas disminuidas.
• Produce dolor intenso que no cede, dificultad para respirar, mareos, confusión o pérdida de conciencia.

También es importante consultar si, durante las horas o días posteriores, aparece enrojecimiento que avanza, aumento del dolor, secreción, hinchazón, mal olor, fiebre o líneas rojas alrededor de la herida.

“Las quemaduras profundas pueden doler menos porque dañan terminaciones nerviosas; por eso la ausencia de dolor no siempre significa que la lesión sea leve. Si hay dudas sobre la profundidad o la extensión, lo más seguro es consultar”, advierte la enfermera jefe de Clínica Cath.

¿Cómo prevenir quemaduras durante los asados de Fiestas Patrias?

La mejor forma de evitar accidentes es tomar precauciones antes de encender la parrilla. Entre las recomendaciones se encuentran:

• Instalar la parrilla sobre una superficie firme y ventilada, lejos de ramas, carpas y materiales combustibles.
• Mantener una zona de seguridad alrededor del fuego, especialmente para evitar que los niños se acerquen.
• Utilizar utensilios largos y guantes adecuados para manipular la parrilla.
• Evitar la ropa suelta mientras se cocina.
• No arrojar alcohol, bencina u otros líquidos inflamables sobre el fuego.
• Tener agua, arena o un extintor cercano.
• Evitar que la persona encargada de la parrilla lo haga bajo los efectos del alcohol.

La prevención también debe mantenerse después del asado, ya que las brasas deben apagarse completamente y desecharse solo cuando estén frías. Cubrirlas con tierra o dejarlas al alcance de los niños no elimina el riesgo de quemaduras.

“La prevención sigue siendo la herramienta más efectiva. Una zona delimitada alrededor de la parrilla y un adulto concentrado exclusivamente en el fuego pueden evitar que una celebración familiar termine en una lesión compleja y de larga recuperación”, concluye Carolina Saravia.