Estudio revela que 11 ciudades del mundo se están hundiendo por el cambio climático y urbanización
El hundimiento acelerado de grandes ciudades del mundo ya no es un escenario lejano. Millones de personas viven actualmente en urbes que descienden lentamente, empujadas por el cambio climático, la extracción de aguas subterráneas y la presión de la infraestructura urbana.
Así lo advierte el World Cities Report 2024 de ONU-Hábitat, que llama a actuar con urgencia. El informe sostiene que más de 1.400 millones de personas residen en áreas ubicadas a menos de cinco metros sobre el nivel del mar. La cifra crece por la urbanización acelerada y, sin cambios profundos en la gestión del agua y del suelo, el riesgo aumentará en las próximas décadas.
El hundimiento urbano afecta a ciudades de Asia, África, Europa, América Latina y Estados Unidos. La combinación de factores para que ello suceda incluye el agotamiento de acuíferos, la compactación natural del terreno, el peso de edificios y el ascenso del nivel del mar. El resultado incluye inundaciones más frecuentes, daños estructurales y desplazamientos, informó Infobae.
¿Qué ciudades del mundo están en riesgo de hundirse?
En Yakarta, el problema avanza con rapidez. La extracción intensiva de agua subterránea y la falta de planificación elevaron la vulnerabilidad. Varias zonas del norte de la ciudad de Indonesia ya están bajo el nivel del mar. Las autoridades impulsan obras como el Muro Marino Gigante y la reubicación parcial del gobierno a la nueva capital Nusantara, pero el riesgo persiste.
Shanghái, en el delta del río Yangtsé en China, enfrenta inundaciones crónicas pese a sus defensas. El descenso histórico del terreno y el mar en alza presionan a decenas de millones de residentes y su estabilidad económica.
En Venecia, las crecidas de “Acqua Alta” se intensifican. La subsidencia y el mar Adriático en aumento ponen a prueba el sistema de barreras MOSE. El Panel Intergubernamental del Cambio Climático (IPCC) advierte que las subidas superiores a 60 centímetros podrían sobrepasarlo.
En Egipto, El Cairo y Alejandría sufren la erosión del delta del río Nilo. La exposición a tormentas, salinización e inundaciones amenaza a las viviendas y la agricultura. El reporte de ONU-Hábitat proyecta impactos severos hacia 2040.
Ho Chi Minh City, en el delta del Mekong en Vietnam, combina urbanismo desordenado y extracción de acuíferos. El crecimiento de la población en zonas expuestas agrava el riesgo de inundaciones y desplazamiento.
Ámsterdam y Róterdam conviven con el agua desde hace décadas. Gran parte del territorio de ambas ciudades de Países Bajos está bajo el nivel del mar. El Plan Delta refuerza diques y promueve la arquitectura anfibia. Aun así, los informes oficiales advierten límites si el mar sube más de dos metros.
En Estados Unidos, un estudio citado por la Columbia Climate School reveló que 28 grandes ciudades presentan hundimiento. Houston lidera el descenso anual, con más del 40% de su superficie descendiendo más de cinco milímetros al año. Nueva York y Dallas registran impactos en infraestructura y zonas críticas, debido a la edificación y el crecimiento urbano.
¿Cómo evitar que más ciudades se hundan?
El World Cities Report 2024 concluye que las soluciones tradicionales no bastan. Recomienda infraestructura verde, múltiples líneas de defensa, relocalización planificada y protección social con equidad. Además, agregan que se pueden generar situaciones inéditas de riesgo urbano en distintas ciudades del mundo, que requerirán inversión y políticas gubernamentales.
