El error que muchos cometen al lavar sus termos y que favorece la aparición de bacterias
Los termos, vasos térmicos y tumblers son necesarios en el día a día y por eso su limpieza no debería limitarse a un simple enjuague, al tratarse de recipientes cerrados y húmedos, pueden ser el ambiente perfecto para los microorganismos.
Esto puede ocurrir independientemente del tipo de bebida almacenada, pero basta una pequeña cantidad de saliva para favorecer el crecimiento microbiano. Cada sorbo transfiere bacterias al borde y a la boquilla del termo, mientras que la humedad residual facilita su permanencia y proliferación.
Residuos en los termos y la necesidad de una limpieza profunda
Para Natalia Sánchez, académica de la Universidad Andrés Bello, existe una percepción errónea respecto a estos recipientes. “Muchas personas piensan que si solo transportan agua o café no existe riesgo de contaminación. Con cada sorbo ingresan microorganismos provenientes de la boca y los residuos de las bebidas pueden servirles de alimento”, detalla.
Las áreas más problemáticas suelen ser las tapas con mecanismos complejos, válvulas internas, sellos de silicona o goma y otros componentes difíciles de acceder durante el lavado. En recipientes de uso cotidiano pueden desarrollarse bacterias provenientes de la cavidad oral. Las bebidas que contienen leche, azúcar, miel, frutas o jugos representan un riesgo mayor, ya que aportan nutrientes que favorecen a los microorganismos.
Eso sí, las consecuencias para la salud dependerán del tipo de microorganismo presente y de la susceptibilidad de cada persona. En individuos sanos, los síntomas más frecuentes suelen ser gastrointestinales, incluyendo molestias digestivas, dolor abdominal o diarrea.
Al mismo tiempo, en personas con alergias, asma o sistemas inmunológicos debilitados, la exposición a mohos también puede provocar congestión nasal, cefalea o fatiga.
Consejos para limpiar tu termo
La recomendación es desmontar completamente el recipiente siempre que sea posible, retirar las juntas o sellos removibles y lavar todas las piezas con agua caliente y detergente de loza. Para ello se deben utilizar escobillas que alcancen el fondo del recipiente y cepillos pequeños para las tapas, válvulas y otros componentes.
“La limpieza efectiva requiere tres elementos fundamentales: detergente, agua caliente y fricción. Si no hay contacto físico que desprenda los residuos adheridos, es muy difícil eliminar completamente los microorganismos y las biopelículas”, enfatiza Sánchez. Una vez finalizado el lavado, es fundamental dejar secar completamente todas las piezas antes de volver a ensamblarlas.
Además del lavado diario, se recomienda realizar una limpieza profunda una vez por semana. Para ello se puede llenar el recipiente con agua caliente y agregar bicarbonato de sodio o una solución de vinagre blanco diluido, dejando actuar entre 10 y 30 minutos antes de enjuagar abundantemente. Si persisten olores, manchas, superficies pegajosas o signos de corrosión después de una limpieza exhaustiva, lo recomendable es reemplazar el recipiente o la pieza dañada.
Respecto a los materiales, la especialista señala que el acero inoxidable de grado alimentario suele ser la opción más higiénica debido a su superficie lisa, resistencia a rayaduras y facilidad de limpieza. El vidrio comparte estas ventajas, aunque es más susceptible a roturas. Los plásticos, en cambio, tienden a desarrollar microfisuras con el uso, favoreciendo la acumulación de residuos y la adherencia microbiana.
