Diabetes en perros y gatos: qué hacer y las señales para identificar esta enfermedad
Nuestras mascotas son expertas en pedir comida y hacernos cariño, pero hay cambios en su rutina a los que debemos ponerles ojo. Tomar más agua, tener más hambre o bajar de peso pueden ser señales de diabetes.
De hecho, perros y gatos pueden desarrollar esta enfermedad y sus primeros indicios suelen pasar inadvertidos.
En Chile, el 33% de los perros tiene sobrepeso u obesidad y uno de cada tres tutores no lleva a su mascota a un control veterinario anual, dos condiciones que dificultan detectar esta condición a tiempo.
Tus mascotas pueden desarrollar diabetes y sus señales suelen pasar inadvertidas
La diabetes no es una enfermedad exclusiva de las personas, también puede presentarse en nuestras mascotas. Entre los factores asociados para que se presente esta enfermedad se encuentran el sobrepeso, la predisposición genética, las alteraciones hormonales y los problemas pancreáticos.
La dificultad para reconocer sus primeros signos puede retrasar el diagnóstico. Ante este escenario, y en el marco del Día Mundial de la Diabetes, MSD Salud Animal advierte sobre la importancia de detectar la enfermedad a tiempo para evitar complicaciones y proteger la calidad de vida de las mascotas.
De acuerdo con un estudio publicado en la revista Preventive Veterinary Medicine, el desafío de la detección temprana cobra importancia si se considera que en el país existen 12,5 millones de perros y gatos con tutor.
En ese sentido, el documento precisa que la diabetes es un trastorno crónico causado por la falta de insulina. Afecta principalmente a perros de mediana edad y a gatos de mediana edad o mayores, y sus signos avanzan de forma lenta, lo que explica que muchas veces no se adviertan a tiempo.
Una enfermedad que requiere atención
En el estudio, documentaron ampliamente el surgimiento de esta enfermedad en otros países. Un estudio publicado en 2026 en el Journal of Veterinary Medical Science, basado en registros de perros asegurados en Japón, constató que la prevalencia de diabetes pasó de cerca de 0,07% en 2015 a cerca de 0,3% en 2023. La investigación también estimó que la probabilidad de desarrollar la enfermedad creció 12,8% cada año.
Como los signos aparecen de forma gradual, conviene observar con atención la rutina diaria de la mascota. Las principales señales de alerta son:
- Aumento en el consumo de agua: el bebedero se vacía más rápido de lo habitual o la mascota busca agua con más insistencia que antes.
- Orinar con mayor frecuencia: pide salir más seguido, el arenero se llena antes o aparecen accidentes dentro de la casa.
- Cambios en el apetito: puede mostrar hambre constante o, en el caso de algunos gatos, comer menos que de costumbre. Cualquier cambio sostenido en su forma de alimentarse merece atención.
- Pérdida de peso, aunque coma igual o más: es una de las señales que más desconcierta a los tutores, porque la mascota adelgaza sin que haya cambiado su alimentación.
La enfermedad no se comporta igual en ambas especies. En los perros suele acompañarlos de por vida y, cuando no está bien controlada, es frecuente la aparición de cataratas. En los gatos, en cambio, cerca de la mitad de los animales afectados come menos. A diferencia de los perros, muchos gatos logran la remisión de la enfermedad con insulina y una dieta adecuada.
Un diagnóstico oportuno y un tratamiento adecuado permiten que muchos perros y gatos mantengan una buena calidad de vida durante años. El manejo de la enfermedad requiere un seguimiento veterinario, que puede incluir la administración de insulina de uso veterinario, una alimentación adaptada a las necesidades del animal, actividad física apropiada y controles periódicos de los niveles de glucosa.
