Día Internacional de la Papa: de los Andes a tu mesa, el cultivo que cambió la historia
Este 30 de mayo se celebra por segunda vez en todo el mundo el Día Internacional de la Papa.
Aunque parezca increíble, este tubérculo tan humilde tiene un día dedicado en su honor, promovido por el gobierno de Perú con el apoyo de Bélgica, Irlanda, China y las provincias de Canadá.
Es tal su importancia que la Asamblea General de la ONU había declarado el año 2008 como el Año Internacional de la Papa para sensibilizar sobre la necesidad de fomentar la investigación y el desarrollo de una producción sostenible.
La importancia de la papa a nivel mundial
Originaria de los Andes sudamericanos, la papa viajó a todos los rincones del planeta y se convirtió en un elemento esencial en la alimentación de muchas culturas.
La papa no solo es deliciosa, sino también una maravilla agrícola que crece en climas diversos, desde las alturas andinas hasta regiones cálidas y tropicales de más de 150 países.
Es el tercer cultivo más consumido del mundo, después del arroz y el trigo, y produce más alimento por unidad de tierra que la mayoría de los cultivos básicos.
Su resistencia al cambio climático y su corto ciclo de producción la convierten en una aliada contra la desnutrición y la pobreza.
Origen e historia de la papa
La papa sustentó la civilización inca y contribuyó al auge de la urbanización y la Revolución Industrial.
Según estudios arqueológicos, la papa fue domesticada por pueblos precolombinos en las alturas andinas hace más de ocho milenios. Los agricultores desarrollaron sistemas de terrazas y técnicas de conservación por deshidratación como chuño y moraya.
La Gran Hambruna de 1840 arrasó cultivos en toda Europa y demostró cómo la falta de la papa puede tener consecuencias desastrosas. Se la relaciona con Irlanda porque un tercio de la población dependía de la papa y murieron un millón de personas mientras otro millón emigró.
En la dinastía Qing de China, la papa ayudó a frenar el hambre y en la fiebre del oro en Alaska, se utilizó como moneda.
Durante la Segunda Guerra Mundial, su alto rendimiento y resistencia ofrecieron seguridad alimentaria y salvaron vidas en tiempos de crisis.
En los últimos diez años, la producción mundial de papas aumentó un 10%, generando más empleos e ingresos.
