Asesinó a su familia hace 19 años: el dramático fin del campeón de WWE Chris Benoit
Chris Benoit alcanzó la cima de la lucha libre profesional en WWE, pero su historia quedó marcada para siempre por el crimen que cometió en junio de 2007 en Fayetteville, Georgia, Estados Unidos.
Durante el fin de semana del 22 de junio, el luchador canadiense asesinó a su esposa, Nancy Benoit, y a Daniel, el hijo de siete años de ambos. Posteriormente, el deportista de 40 años se quitó la vida dentro de la residencia familiar.
Los tres cuerpos fueron encontrados el lunes 25 de junio, luego de que personas vinculadas a WWE alertaran sobre la ausencia del luchador. La policía ingresó a la propiedad y confirmó la muerte del matrimonio y del niño, consignó Infobae.
La investigación determinó que Nancy fue la primera víctima, durante la noche del viernes. Daniel murió horas más tarde, mientras que Benoit permaneció en la vivienda hasta el domingo 24 de junio, es decir, hace exactamente 19 años.
En el lugar, los investigadores encontraron biblias junto a los cuerpos de Nancy y Daniel. Además, se estableció que el luchador había realizado búsquedas en internet relacionadas con el profeta bíblico Elías, a quien se le atribuía la capacidad de devolverle la vida a un niño.
Los extraños mensajes de Chris Benoit antes del hallazgo
Mientras permanecía dentro de la casa, Benoit mantuvo contacto con algunas personas. A Chavo Guerrero, otro luchador, le dejó un mensaje de voz asegurando que había perdido un vuelo a Texas, donde debía participar en una función, y que su esposa e hijo sufrían una intoxicación alimentaria.
También envió mensajes a vecinos y compañeros con instrucciones para ingresar a la propiedad y cuidar a sus perros.
Guerrero percibió algo extraño en la voz del luchador. Cuando no pudo volver a comunicarse con él, alertó a WWE y la empresa contactó a las autoridades.
El caso sumó otro elemento desconcertante: cerca de 14 horas antes de la muerte de Benoit, alguien modificó su página de Wikipedia y aseguró que no había viajado debido a problemas relacionados con el fallecimiento de Nancy.
La edición fue rastreada hasta Matt Greenberg, un joven de 19 años que afirmó haber leído el dato en un foro público de WWE. Aunque los investigadores comprobaron su versión, nunca lograron determinar quién había publicado originalmente aquella información.
De campeón mundial a protagonista de una tragedia
Chris Benoit nació en Canadá y creció en Edmonton. Desde muy joven se preparó para ingresar a la lucha libre profesional.
“Levantaba pesas todos los días. Tenía 13 años y ya batía récords en el sótano de nuestra casa”, recordó su padre, Mike Benoit, en una entrevista con ABC News.
Tras entrenar en el reconocido “Dungeon” de Stu Hart, debutó profesionalmente en 1985. Durante su trayectoria pasó por New Japan Pro-Wrestling, World Championship Wrestling y Extreme Championship Wrestling antes de llegar a WWE en enero de 2000.
En la compañía integró el grupo The Radicalz junto a Eddie Guerrero, Dean Malenko y Perry Saturn. Con Guerrero desarrolló una estrecha amistad que tuvo su momento más recordado en WrestleMania XX, en 2004, cuando ambos cerraron el evento como campeones mundiales.
La muerte de Eddie Guerrero, en noviembre de 2005, afectó profundamente a Benoit. Chris Jericho recordó en la serie documental Dark Side of the Ring que durante el funeral le dio “el abrazo más desesperado y triste que uno pueda imaginar”.
Su padre confirmó posteriormente que el luchador atravesaba un periodo marcado por la depresión, el insomnio, abruptos cambios de humor y un creciente consumo de alcohol. Dos semanas antes del crimen, además, había muerto su amiga Sherri Martel.
El daño cerebral detectado tras su muerte
En un primer momento se planteó que los esteroides podían haber provocado un episodio de furia. Sin embargo, la fiscalía descartó esa hipótesis debido a que la evidencia encontrada en la vivienda apuntaba a acciones planificadas.
Más tarde, el neurólogo Julian Bailes analizó el cerebro de Benoit y encontró un daño severo. Según su evaluación, se parecía al de “un paciente con Alzheimer de 85 años”.
El especialista concluyó que el luchador padecía encefalopatía traumática crónica, conocida como ETC, una enfermedad vinculada a la reiteración de golpes en la cabeza.
“Es una silla real, es una silla de acero”, declaró Mike Benoit al referirse a algunos de los elementos utilizados durante los combates televisados.
Tras el crimen también comenzó una disputa por la herencia del deportista. La legislación de Georgia impedía que una persona responsable de una muerte obtuviera beneficios económicos de ella, por lo que resultaba clave establecer el orden de los fallecimientos.
La investigación del fiscal de distrito Scott Ballard concluyó que Nancy murió primero y Daniel después. Finalmente, el conflicto por los bienes se resolvió mediante un acuerdo privado entre el padre de Benoit y la familia de Nancy.
