El origen de San Valentín: cómo una fiesta pagana se convirtió en el día del amor

El origen de San Valentín se encuentra en la antigua Roma. Conocido como el patrón de los enamorados, era un sacerdote cristiano que vivió en el siglo III d.C.

Durante el reinado del emperador Claudio II, se prohibió el matrimonio para los jóvenes soldados, ya que se creía que los distraía de sus deberes militares.

Valentín desafió esta prohibición y continuó casando en secreto a parejas jóvenes. Además, una leyenda relaciona a San Valentín con el amor romántico.

Mientras estaba encarcelado por desobedecer las órdenes imperiales, se dice que envió cartas de amor a una joven, posiblemente la hija de su carcelero, firmadas como: "Tu Valentín". Esta historia contribuyó a asociar a San Valentín con el intercambio de afecto y mensajes de amor.

El santo fue martirizado y decapitado el 14 de febrero del año 269, tanto por su fe cristiana como desafiar las leyes imperiales. La Iglesia Católica lo canonizó, estableciendo así la festividad de San Valentín en su honor.

De Lupercalia a San Valentín

Por otro lado, el día de la celebración del San Valentín tiene sus raíces en la antigua festividad romana de Lupercalia, que se llevaba a cabo en la misma fecha.

Lupercalia era una celebración pagana dedicada a Fauno, el dios de la fertilidad, y Lupercus, el dios de los pastores.

Durante esta festividad, se realizaban rituales para purificar la ciudad y fomentar la fertilidad, incluidos sacrificios de animales y la corrida de los jóvenes desnudos por las calles, golpeando a las mujeres con correas de cuero para promover la fertilidad.

Con la cristianización del Imperio Romano, la Iglesia Católica adoptó la fecha de Lupercalia y la asoció con San Valentín, transformando la celebración en una festividad dedicada al amor y la amistad.