El Día Mundial de la Tuberculosis se conmemora para concientizar acerca de esta enfermedad, que pese a ser prevenible y curable, sigue siendo una de las patologías infecciosas con mayor mortalidad a nivel mundial.
Durante 2021, cerca de 1.6 millones de personas fallecieron debido a esta causa, mientras cerca de 10.6 millones fueron diagnosticadas.
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Si bien, en Chile y a nivel internacional se han realizado diversas acciones para poder erradicarla, como la vacunación y educación a población vulnerable, posterior a la pandemia se ha retrocedido y revertido años de progreso.
Por primera vez, en más de una década, la OMS destacó en su último reporte el aumento de la detección y mortalidad de esta enfermedad.
Causada por la bacteria Mycobacterium tuberculosis, esta patología suele afectar a los pulmones y se transmite de una persona a otra a través de gotitas de aerosol suspendidas en el aire.
¿Cuáles son los síntomas de la tuberculosis?
– Tos, con esputo sanguinolento en algunas ocasiones
– Dolor torácico
– Debilidad
– Pérdida de peso
– Fiebre y sudoración nocturna
En personas sanas, la infección suele ser asintomática, ya que el sistema inmunitario actúa formando una barrera alrededor de la bacteria.
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Diagnóstico y tratamiento de la tuberculosis
El diagnóstico más específico para la tuberculosis es bacteriológico, a través de una baciloscopia en el caso de la tuberculosis pulmonar, reconociendo el germen en un estudio de esputo y el cultivo.
“Actualmente, la técnica más específica y que debiese ser el goal estándar es el PCR, el cual busca el material genético del germen, permitiendo diagnosticar cepas sensibles o resistentes a fármacos”, comenta el especialista.
Su tratamiento consiste en la administración de antibióticos. Los medicamentos exactos y la duración de la terapia dependerán de la edad del paciente, estado general de salud y posible resistencia a los fármacos.
Si bien cerca un tercio de la población mundial está infectada por el bacilo de la tuberculosis, solo una pequeña proporción desarrollará la enfermedad. Quienes corren más riesgo son personas con sistemas inmunitarios debilitados como aquellas afectadas por VIH.
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“Lamentablemente, esta es una enfermedad olvidada y, por ello, estamos tratando de que se maneje mejor, tanto a nivel nacional como mundial, cuidando mucho el tratamiento de los enfermos con una terapia directamente observada y supervigilada”, comenta el especialista de Clínica Dávila.
La estrategia de la OMS “Fin a la tuberculosis”, aprobada en 2014, plantea reducir las muertes por esta enfermedad en un 90%, y la incidencia en un 80% para 2030, en comparación con las cifras de 2015.