Lo que debió ser un martes de descanso se transformó en una jornada de angustia en cuestión de minutos, debido a un incendio que afectó a Monte Patria.
Sin duda será un Día de Todos los Santos que los vecinos de la localidad de Los Laureles, en el valle de Rapel, difícilmente podrán olvidar, ya que cerca de 30 casas de la comunidad fueron arrasadas por el fuego en la madrugada.
Todo, pese al esfuerzo de bomberos y brigadistas de Conaf.
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“El fuego que estaba fuera de control”
Visiblemente afectado por el siniestro, el presidente de la Junta de Vecinos de la localidad de Los Laureles, Sergio Araya Vera, entregó detalles a El Ovallino.
“El incendio comenzó pasadas las 2.00 de la madrugada, nosotros íbamos regresando de un evento cuando vimos las llamas y supimos que algo estaba pasando”, comenzó contando.
En ese momento, dijo, “el cielo se enrojeció y fue cuando nos asomamos al cerro, donde está la central de Los Molles y entonces vimos la llamarada y el fuego que estaba fuera de control y comenzamos a gritar y a alertar a los vecinos”.
Según Araya, desde que comenzaron a advertir a los vecinos, hasta que el fuego consumió las primeras casas de la zona, no pasaron más de cinco minutos.
“Es que a esa hora el viento era muy fuerte y el fuego avanzó muy rápido. Comenzamos a sacar los vehículos para salir y seguir gritando para que todos salieran, con lo que tuvieran, porque no había tiempo”, relató.
“Íbamos parando y viendo cómo el fuego ya iba quemando las casas y ya no había nada que hacer, porque cerca del río había mucho matorral, mucha vegetación muerta por los años secos”, complementó el dirigente vecinal.
En la localidad viven unas treinta familias, integradas por cerca de cien personas, entre ellas poco más de cuarenta niños.
También un camping y parte del Retén Fronterizo Las Tórtolas de Carabineros, sufrieron daños.
Una vez que los afectados de Los Laureles lograron escapar del fuego, el siguiente paso era advertir a los vecinos de El Palomo, una localidad ubicada aproximadamente a unos cuatro kilómetros de distancia y que tiene características similares a la primera.
Extravío momentáneo
En el fragor de la emergencia, al menos cuatro personas se separaron del grupo, algunos incluso intentando escapar de las llamas por el hilo de agua que baja de la cordillera.
En ese momento, entre 5.00 y 8.00 de la mañana aproximadamente, dos personas se encontraban en calidad de “inubicables”.
Se trató de un vecino de la zona y de un carabinero del Retén Fronterizo de Las Tórtolas, quienes aparecieron luego, con algunas lesiones de consideración, pero nada que arriesgara su vida.
El más complicado fue el uniformado, quien registraba algunas quemaduras y lesiones pulmonares por inhalación de humo, siendo trasladado hasta La Serena para su evaluación médica.
“Yo regresé a mi casa a soltar algunos animales que estaban encerrados, para que no se quemaran. Luego estuve con el funcionario del Retén, que estaba complicado”, señaló en tanto Deivi Torres, vecino de la localidad.
Alerta Roja por incendio en Monte Patria
Con la información recopilada hasta ese momento, a eso de las 7.38 de la mañana, la Oficina Regional de la Onemi decretó la Alerta Roja por el “Incendio Forestal Los Molles”.
Con esa declaratoria se activaron equipos y consideraciones adicionales, incluida la ayuda de un helicóptero de la Conaf que viajó desde la Región de Valparaíso.
El sobrevuelo del aparato se unió al de su similar de Carabineros, que temprano en la mañana hizo un reconocimiento del lugar y de los posibles flancos para atacar el incendio de manera efectiva y segura.
Por su parte, el alcalde de Monte Patria, Cristian Herrera, indicó que al final de la tarde vecinos que evacuaron sus casas pudieron visitar la zona de desastre, ya que el incendio estaba contenido y no representaba un riesgo.
“Son 26 las familias que lo perdieron todo, y que se requiere de un levantamiento rápido de las fichas Fide, para poder obtener las viviendas de emergencia, y postular a un bono de enseres que les permita recuperar algo de lo perdido”, apuntó.
En tanto, el jefe del programa de Protección Contra Incendios Forestales de Conaf, Luis Martínez Díaz, explicó que el siniestro tuvo un comportamiento muy errático por el factor viento.
