La sonda espacial británica Beagle 2, que se daba por perdida desde hace más de una década, fue divisada en Marte por un satélite de la NASA, anunció este viernes la Agencia espacial del Reino Unido.
Beagle-2 “fue hallado parcialmente desplegado en la superficie del planeta, acabando con el misterio sobre qué ocurrió con la misión hace más de una década”, dijo la agencia en un comunicado.
El hallazgo demuestra que “la secuencia de entrada, descenso y aterrizaje de Beagle 2 funcionó y la sonda se posó con éxito en Marte en la Navidad de 2003”, agregó la agencia sobre esta nave bautizada en honor al barco “Beagle” con el que el padre de la teoría de la evolución, Charles Darwin, hizo sus investigaciones.
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La nave necesitaba desplegarse completamente después de aterrizar para empezar a mandar información a la Tierra, indicó la agencia AFP.
“Desgraciadamente, dado el despliegue parcial”, lamentó la agencia, “no debería ser posible resucitar Beagle 2 y recuperar los datos” de la sonda.
Los científicos sospechaban hasta ahora que la nave se había destruido en el aterrizaje.
Beagle 2 fue una ambiciosa colaboración entre la industria y las universidades británicas en el marco del proyecto Mars Express de la Agencia Espacial Europea, el primero europeo de exploración de otro planeta.
El director de este organismo europeo, Jean-Jacques Dordain, se felicitó este viernes por el hallazgo.
“Lo que hace 11 años se vio como un fracaso resultó no ser un fracaso total. Al menos hubo un aterrizaje en Marte”, estimó Dordain.
