Las Vegas se está viendo inundada por la leyenda sobre el crimen organizado después de que un segundo conjunto de restos humanos emergiera, en una semana, de las profundidades de un embalse del río Colorado, afectado por la sequía.
“No se sabe lo que encontraremos en el lago Mead”, dijo este lunes el exalcalde de Las Vegas Oscar Goodman, agregando que “no es un mal lugar para arrojar un cadáver”.
Goodman, como abogado, representó a figuras de la mafia, incluido el malogrado Anthony “Tony la Hormiga” Spilotro, antes de ejercer tres mandatos como alcalde que bebía martinis y hacía apariciones públicas con una corista en cada brazo.
Se negó a dar nombres sobre quién podría aparecer en el vasto embalse formado por la presa Hoover, entre Nevada y Arizona.
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Mafiosos, interesados en el “control del clima”
“Estoy relativamente seguro de que no fue Jimmy Hoffa”, dijo riendo. Pero añadió que muchos de sus antiguos clientes parecían interesados en el “control del clima”, que es la expresión de la mafia para mantener el nivel del lago alto y los cadáveres en sus tumbas acuáticas.
En cambio, el mundo tiene ahora un cambio climático, y la superficie del lago Mead ha descendido más de 52 metros desde 1983.
El lago que sacia la sed de 40 millones de personas en ciudades, granjas y tribus de siete estados del suroeste, ha descendido hasta un 30 % de su capacidad.
“Si el lago desciende mucho más, es muy posible que salgan a la superficie cosas muy interesantes”, afirmó Michael Green, profesor de historia de la Universidad de Nevada, en Las Vegas, cuyo padre repartió blackjack durante décadas en casinos como el Stardust y el Showboat.
Cadáver en un barril oxidado atascado
El primer fin de semana de mayo, navegantes vieron el cuerpo descompuesto de un hombre en un barril oxidado atascado en el barro de la costa recién expuesta.
El cadáver no ha sido identificado, pero la policía de Las Vegas dice que le habían disparado, probablemente entre mediados de los años 70 y principios de los 80, según los zapatos encontrados con él. La muerte se está investigando como un homicidio.
Unos días después, un equipo de noticias de KLAS-TV encontró un segundo barril, no muy lejos del primero. Estaba vacío.
Huesos a kilómetros de los barriles
El sábado, dos hermanas de los suburbios de Henderson que practicaban paddle boarding en el lago, cerca de un antiguo puerto deportivo, observaron huesos en la arena recién emergida a más de 9 millas (14,5 kilómetros) de los barriles.
Lindsey Melvin, que tomó fotos de su hallazgo, dijo que al principio pensaron que era el esqueleto de un borrego cimarrón nativo de la región. Un examen más detallado reveló una mandíbula humana con dientes.
Llamaron a los guardas del parque y el Servicio de Parques Nacionales confirmó en un comunicado que los huesos eran humanos.
La policía de Las Vegas dijo el lunes que no había indicios inmediatos de juego sucio y que no estaban investigando. Se abrirá una investigación por homicidio si el forense del condado de Clark determina que la muerte fue sospechosa, dijo el departamento en un comunicado.
“Víctimas de ahogamiento” y de la mafia, tesis tras reducción de lago y hallazgo de cadáveres
Se descubrirán más cadáveres, pronosticó Geoff Schumacher, vicepresidente de The Mob Museum, una oficina de correos y un edificio federal del centro histórico de Las Vegas.
“Creo que muchos de estos individuos habrán sido probablemente víctimas de ahogamiento”, dijo Schumacher, refiriéndose a los navegantes y nadadores que nunca han sido encontrados. “Pero un barril tiene la firma de un golpe de la mafia. Meter un cuerpo en un barril. A veces lo tiraban al agua”.
Tanto él como Green citaron la muerte de John “Handsome Johnny” Roselli, un mafioso de Las Vegas de mediados de los años 50 que desapareció en 1976, pocos días antes de que se encontrara su cuerpo en un barril de acero de 55 galones (208 litros) flotando frente a la costa de Miami.
David Kohlmeier, un exagente de policía que ahora es copresentador de un podcast de Las Vegas y de un incipiente programa de televisión llamado The Problem Solver Show, dijo el lunes que, tras ofrecer la semana pasada una recompensa de 5.000 dólares para buzos cualificados que encontraran los barriles en el lago, recibió noticias de personas de San Diego y Florida dispuestas a intentarlo.
Pero los funcionarios del Servicio de Parques Nacionales dijeron que eso no está permitido y que hay cientos de barriles en las profundidades, algunos de los cuales datan de la construcción de la presa Hoover en la década de 1930.
Kohlmeier dijo que también escuchó a familias de personas desaparecidas y sobre casos como el de un hombre sospechoso de haber matado a su madre y a su hermano en 1987, el de un empleado de hotel que desapareció en 1992 y el de un padre de Utah que se esfumó en la década de 1980.
“Es probable que se encuentren restos por todo el lago Mead”, dijo Kohlmeier, incluidos los nativos americanos que fueron los primeros habitantes de la zona.
